Mensagem Mensal da Presidente

Jennifer Jones

Presidente, 2022-23

Abril de 2023

Rede de Jovens do Rotary

Como fazer de um limão uma limonada?

Nenhum de nós jamais esquecerá de como a pandemia alterou o nosso mundo e modo de viver. Este período de incertezas que tivemos de atravessar não poupou ninguém.

Acredito que isso abriu espaço para um tipo diferente de liderança global — imbuída de coragem, empatia e também de vulnerabilidade. Conheci a minha amiga Anniela Carracedo on-line no início de 2020. Faz parte desta nova liderança global, e é com muita alegria que lhe dedico esta coluna.

— Jennifer Jones

Sofri um ataque de pânico em março de 2020. Não conseguia respirar e sentia uma dor pavorosa no peito.

Tinham passado apenas alguns dias desde a declaração da Organização Mundial da Saúde que classificou a covid-19 como pandemia global. Encontrava-me a meio do meu ano como estudante do Intercâmbio de Jovens do Rotary nos Estados Unidos. Veja só a situação: uma jovem de 18 anos presa noutro país, onde se fala uma língua diferente da sua, junto de pessoas que tinha conhecido apenas seis meses antes. Foi assustador.

Contudo, lidar com incertezas não era nenhuma novidade para mim. Nasci e cresci na Venezuela, que atravessa uma das piores crises humanitárias e políticas do hemisfério ocidental. A minha mãe dizia-me sempre: “Desafios não são nada mais do que necessidades que exigem uma solução”.

Tendo isso em mente, contactei os meus amigos do Interact e do Intercâmbio de Jovens e, juntos, organizamos uma reunião virtual para falar de projetos e procurar inspiração no que os outros estavam a fazer na quarentena. Naquele primeiro encontro, compareceram 70 pessoas de 17 países, principalmente estudantes.

Criámos uma plataforma on-line para jovens do Rotary de todo o mundo partilharem as suas experiências e inspirarem as pessoas com ideias de projetos durante o confinamento. Procurámos mentores e apoiantes em posição de ajudar o nosso grupo a formar ligações, compartilhar aspetos culturais e abrir oportunidades de colaboração para projetos internacionais. Demos-lhe o nome de Quarentena Interativa do Rotary, ou RIQ, na sigla em inglês.

Depois de somente um ano, tínhamos ligado mais de 5.000 jovens de 80 países. Vários membros da nossa equipa tornaram-se representantes distritais do Interact e membros de comissão distrital, sendo que alguns até chegaram a atuar em conselhos do Rotary International.

Com o levantamento das restrições de quarentena, as necessidades dos nossos participantes começaram a mudar. Na nossa última reunião oficial como RIQ, o ex-Presidente do RI, Barry Rassin, estimulou-nos a operar mudanças ainda maiores. Foi assim que transformámos a RIQ na Rede de Jovens do Rotary.

Alguns dos integrantes da rede, como eu, foram selecionados para servir no primeiro Conselho Consultivo do Interact, onde apresentámos ao Conselho Diretor do RI a nossa visão para os jovens do Rotary.

A nossa apresentação inspirou a Presidente Jennifer e a sua equipa a instaurarem o Conselho Consultivo da Juventude no Rotary International, o qual tenho a honra de co-presidir.

A Rede de Jovens do Rotary foi lançada oficialmente durante um seminário na Convenção do Rotary International de 2022, em Houston. Cinco de nós, que participaram do Interact, Intercâmbio de Jovens e Prémios Rotários de Liderança Juvenil, atravessámos continentes para lançar uma organização que tínhamos iniciado on-line dois anos antes. Por sinal, foi nesta Convenção que nos encontrámos presencialmente pela primeira vez.

Quando os meus amigos e eu terminámos a nossa apresentação, mais de 500 pessoas aplaudiram-nos de pé. Os nossos olhos encheram-se de lágrimas, e o sentimento de alegria e dever cumprido tomou conta de nós.

Quem diria que um ataque de pânico iria levar a algo assim tão grandioso?

Adaptado de Rotary International